John B. Calhoun, Psychologe und Forscher im Dienste der amerikanischen Gesundheitsbehörden, beschäftigte sich mit dem Forschungsthema Überbevölkerung. Sein Hauptaugenmerk gilt der wissenschaftlichen Klärung der Frage, welche Auswirkungen die Bevölkerungsdichte auf das soziale Verhalten von Menschen hat. Eines seiner ersten Experimente unternahm er mit einer Population wilder Ratten.
Calhoun hielt diese Ratten auf einem Gelände von ca. 100 qm, versorgte die Tiere reichlich mit Nahrungsmitteln und achtete darauf, dass äußere Einwirkungen, wie Krankheit oder Katzen, ausgeschaltet wurden. Für die Ratten gab es also keinerlei Möglichkeiten, den Konsequenzen ihrer eigenen Vermehrung und der damit anwachsenden Bevölkerungsdichte zu entfliehen. Nach 27 Monaten hatte sich die Bevölkerungszahl auf 15o erwachsene Ratten stabilisiert. Eine sehr niedrige Zahl! Based on the observed rate of reproduction Calhoun had a population of 5000 rats have expected. The reason that led to this unexpectedly small population: the juvenile mortality was extremely high, not because of illness, but due to severe damage of the maternal behavior. Even with only 150 adults in the arena was completed the "social stress, not the otherwise normal rat mother to care behavior." The mother rats had to be bestowed obviously just no time, her son the necessary care so that only a few offspring survived.
One of the last experiments Calhoun yielding far worse consequences. Calhoun betätigte sich als Städteplaner und Architekt für Rattenwohnungen. Auf zweieinhalb Metern im Quadrat baute er eine kleine Stadt mit 256 Appartements, stellte Wasser- und Verpflegungsstellen zur Verfügung. Um sicher zu gehen, dass es die Bewohner auch gemütlich haben, klimatisierte er den ganzen Raum und richtete Kontaktplätze ein, die den Bewohnern als Stellen der Begegnung dienen sollten. Dann quartierte er die ersten Bewohner dort ein, nämlich acht weiße Ratten, und lief dem Schicksal seinen Lauf.
Die acht Ureinwohner vermehrten sich im Laufe der Zeit auf 150 Tiere, was nach Calhoun eine Idealziffer darstellt. Doch das Ausbleiben von Krankheiten und Räubern ermöglichte eine weitere Vermehrung auf 6oo Ratten. Calhoun watched out slowly formed social structures. It became separated from 14 groups, which could be regarded as the dominant animals, while the other huddled in the middle of the room. Here, gathered more than 400 rats, of which there was only a few to ascend to one of the 14 groups. The underprivileged animals that lived together in the center of the cage, responded with considerable violence, and eventually fought with each other. The senior animals that belonged in the social hierarchy to one of the 14 groups, continue to increase extremely rapidly until the number of inhabitants of the exhibit eventually swelled to 2,200 animals. In this case, the social structures completely broken. The mothers were not the normal nursing behavior. While they tend to build otherwise, for example for their young from a nest material, which Calhoun was made available in abundance, they made it now hardly to suggest with a few snippets of such a nest-building only. The children were lost in the mass of their fellows Erice and had no chance to survive. Only a few still managed to copulate, as they were constantly attacked by angry fellow, and so prevented. After all life died and more instructive. Even normal whistling and squeaking noises that would otherwise accompany all activities of the rats stopped.
Most animals is how Calhoun, but are physically healthy, but socially sterile, frozen in a kind of childlike trance. So approach the end. For a year, was born in the once luxurious affluent society no longer young. The number of residents dwindled to 600 and another youth was no longer anticipated. The recent rat, Calhoun was so determined, 4o years old, was transferred to the human life span. Equipped with all the amenities of a rat life affluent society was sentenced to death.
source: http://www-public.tu-bs.de:8080/ ~ jtausch/Dokumente/Bunk-Tausch-2/20231_Sozialer 20Stress%%% 20bei 20Saeugetieren/20231.pdf
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